En su corta historia, el mormonismo, una controvertida rama del cristianismo ortodoxo, ha sido conocida por todo desde la poligamia hasta la práctica de la abstinencia del café. Hoy en día, los mormones son quizás mejor conocidos por tener misioneros que tocan a las puertas.

Trabajo de Misión

Después de la secundaria, los niños de las familias mormonas son alentados a participar en una misión de dos años. Muchos mormones lo harán después de jubilarse también. Reciben formación básica de lenguaje y cultura y se les asignan compañeros y un lugar de servicio.

Pero la vida de un misionero es mucho más que sólo el estereotipo que tal vez conoces: el usar camisas de botones y corbatas, andar en bicicleta y llamar a las puertas. El sitio de Internet oficial de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días describe un día en la vida de un misionero de esta manera:

Una mañana común para un misionero podría consistir en despertar a las 6:30 a.m., estudiar las escrituras y conocer gente nueva para compartir el Evangelio con ellos. La tarde puede incluir discutir las lecciones del Evangelio con las personas que se reúnen y ofrecerse como voluntarios para el servicio en la comunidad. Una buena noche los tiene enseñando el evangelio a personas interesadas y ayudándoles a aprender y guardar los mandamientos de Dios.¹

La labor de un misionero mormón no es fácil. Cada día, ellos tratan de crear conversaciones sobre religión con desconocidos. A menudo son ignorados o rechazados. El autor Jeff Benedict escribe acerca de los mormones y los negocios; describe cómo enviar a jóvenes mormones de misión tiene un efecto poderoso sobre el carácter:

En dos años han adquirido una enorme ventaja competitiva, especialmente si van a convertirse en empresarios, hombres de negocios o cualquier tipo de profesionistas, porque obtienen un conjunto de experiencias y habilidades que no pueden ser replicadas en alguna institución de enseñanza superior o escuela de negocios...Si puedes hacer eso por dos años y terminar con una sonrisa en tu cara y buen ánimo, puedes hacer cualquier cosa.²

¿Por qué Misiones?

Los mormones creen en un más allá donde tendrán la oportunidad de entrar en comunión con el Dios al que llaman Padre Celestial y poblar sus propios planetas.³ Porque ellos también creen que “ciertas ordenanzas como el bautismo son necesarias para poder regresar a vivir con nuestro padre celestial, [ellos] sienten la necesidad urgente de compartir esta bendición con todos los que pueden.”

Este proceso se denomina proselitismo. Hacer proselitismo significa “intentar persuadir a la gente para unirse a una religión, causa o grupo.”⁴ El proselitismo ocurre en muchas religiones, escuelas filosóficas y partidos políticos. Ha sido una fuerza importante a lo largo del cristianismo, que se llevó a través del mormonismo.

Los mormones creen que su misión es urgente. Para ayudar a los lectores a entender esto, el sitio de Internet de la iglesia ofrece una analogía: “Imagina que encuentras una cura para el cáncer. ¿Qué tan urgente quisieras extender la noticia de su descubrimiento? ¿A quién le dirías? El Evangelio de Jesucristo es la cura para tantos males de la vida que los mormones quieren compartir la buena noticia de la vida eterna con la misma urgencia.”⁵

Proselitismo Mormón y Evangelismo Cristiano

Los mormones no son los únicos que tratan de ganarse a la gente hacia su manera de pensar. Los cristianos siempre han estado comprometidos al evangelismo, el proceso de difundir las buenas noticias acerca de Jesucristo. Inclusive han utilizado la práctica de llamar a las puertas. ¿Hay alguna diferencia? Las diferencias se encuentran en los detalles de las creencias de cada grupo.

1. Un Jesús Diferente

Tanto los mormones como los cristianos dicen que quieren que la gente sepa acerca de Jesús. Pero no necesariamente significan lo mismo.

Los cristianos creen que el Dios único y todopoderoso se convirtió en ser humano en la persona de Jesús; es decir, Jesús es Dios. Los mormones creen que el padre celestial y Jesús son dos seres humanos que se han ganado el derecho a ser llamados a dioses.

2. Una Carga de Trabajo Diferente

En el centro de la fe cristiana esta la creencia en la gracia, la creencia de que Dios felizmente rescata de su pecado a las mujeres y hombres que tienen fe en él. Este es un regalo ofrecido a todos los creyentes.

Los mormones creen que se gana la vida eterna por aquellos que cumplen "las ordenanzas". Si hacen suficiente de las ordenanzas correctas y de la manera correcta, comienzan un proceso llamado "exaltación", por el cual ellos mismos ganan el derecho de convertirse en dioses.⁶

3. Una Buena Nueva Diferente

Los cristianos creen que Jesús murió por nuestros pecados, tomó la carga de nuestros defectos y fue resucitado de entre los muertos para que nuestra relación con Dios pudiera ser restaurada. Ese mismo poder de resurrección puede cambiar nuestras vidas hoy, y al final de los tiempos renovaremos y redimiremos al mundo de lo que debía ser. Esto es a lo que se refieren los cristianos cuando hablan del Evangelio.

Los mormones ofrecen un evangelio diferente. Creen que después de morir, tendrán la oportunidad de convertirse en dioses. Esposos y esposas se reencontrarán con el fin de poblar su propio planeta.

Cómo Reaccionar Cuando un Mormón Llama a Tu Puerta

Aun si no estés de acuerdo con sus creencias, conversar con un mormón puede ayudarte en tu proceso de explorar a Dios. ¿Qué debes hacer cuando se te acerca un mormón?

1. Sé cortés. Recuerda, los misioneros mormones son a menudo tratados en manera descortés o son completamente ignorados. Inclusive si no quieres escucharlos, aún así puedes tratarlos con respeto.
2. Escucha Su Historia. Pregúntales por qué creen lo que creen. Sus historias personales te ayudarán a entender cómo otros toman estas decisiones importantes.
3. Pregúntales Acerca de Historias y Prácticas. Los mormones tienen una historia compleja. Esto incluye reivindicaciones históricas y posiciones cambiantes sobre la poligamia, problemas raciales y los roles de género.⁷ Conversando con otros sobre las áreas difíciles de sus creencias te ayudará a articular la tuya propia.
4. Compara con la Biblia. Aunque los mormones afirman ser cristianos, dependen de una parte de las escrituras muy diferente. Comprender las similitudes y diferencias entre ambas, te enseñará sobre el mormonismo y cristianismo ortodoxo.
5. Decide por Ti Mismo. Jesús promete "busquen, y encontrarán."⁸ El proceso de exploración de Dios puede llevarte a muchos lugares. Sé abierto pero perceptivo.

Haz preguntas difíciles y trata de estar dispuesto a aprender de todo el mundo.